블랙머니 24조 몰리는 온라인도박

'블랙머니(음성적으로 유통되는 돈) 24조원.'

지난해 온라인 불법 도박 시장 규모다. 세부적으로는 인터넷 라이브 카지노 등이 17조원, 인터넷 기반 사설 스포츠토토가 7조6000억원에 달했다. 전체 불법 도박 시장에서 이 같은 온라인 도박 규모는 3분의 1(32.9%)을 차지했다. PC나 스마트폰만 있으면 누구나 고전 도박에서부터 라이브 카지노, 현금이 오가는 온라인 고스톱, 포커 등의 웹보드게임, 인터넷 릴게임(슬롯머신)까지 손쉽게 접근할 수 있어 시장 규모는 갈수록 커지고 있다. 이 덕분에 온라인 도박 사이트 운영자들은 적게는 수십억 원에서 많게는 수백억 원의 부당 이익을 챙긴다.

지난달 대전에서는 9000억원 규모 불법 도박 사이트 운영자들이 적발됐다. 이들은 2011년 7월부터 최근까지 인터넷 가상 서버를 이용한 '클라우드 서비스'로 고스톱, 포커, 바둑이 등 불법 사이트를 운영하며 게임머니를 현금으로 환전한 혐의를 받고 있다.

경찰에 따르면 이들은 본사를 중국에 두고 국내에선 본부ㆍ가맹점으로 연결되는 점조직 형태로 불법 사이트를 운영했다. 딜러비 명목으로 이용자 판돈 중에 12.8%를 챙겼다. 경찰의 추적을 피하기 위해 대포통장 130여 개를 개설하는 치밀함도 보였다. 계좌 추적 결과 중국 본사 운영 수익금 454억원뿐만 아니라 국내 지역본부 540억원, 가맹점 8000억원 등 총 9000억원에 달하는 부당 이득을 얻은 것으로 드러났다.

불법 온라인 도박 규모는 점차 대형화하고 있다. 단일 업종으로 운영되던 사설 경마, 경륜이 인터넷을 통해 하나로 통합 운영되는 추세다. 운영자와 이용자가 함께 모여 도박하던 기존 행태가 아니라 운영자가 별도 사무실을 차려서 인터넷이나 모바일을 통해 이용자들의 베팅을 접수하고 배당금을 지급하는 방식으로 발전했다. 또 이용자들이 객장에 모여 불법 베팅하는 이른바 '맞대기'도 인터넷과 모바일로 자리를 옮겨가 판을 키우고 있다.

최근에는 태블릿PC인 아이패드를 이용한 인터넷 도박도 등장했다. '아이패드방'은 아이패드를 손님에게 빌려주고 여기에 깔린 사행성 도박 게임 앱을 이용할 수 있게 해주는 곳이다. 이용자들은 돈을 내고 아이디와 포인트를 받아 태블릿PC로 불법 도박을 즐긴다. 이용자들이 쌓은 포인트에 따라 업주가 현금으로 환전해주고 수수료를 챙기는 방식은 기존 게임장과 똑같이 불법이다. 불법 온라인 도박이 모바일 확산과 맞물려 융복합적으로 진화한 것이다.

이에 따라 경찰에서도 불법 온라인 도박을 뿌리 뽑기 위해 역량을 집중하고 있다. 경찰은 올해 10월까지 불법 온라인 도박과 관련해 1037건을 적발하고 1777명(구속 50명)을 검거했다.

사행산업통합감독위원회 등도 불법 온라인 도박을 감시하고 있지만 수사 착수는 대부분 신고에 의존하는 형편이다. 올해 9월까지 사감위가 발견한 불법 인터넷 도박 사이트는 6642건이지만 실질적으로 사이트 차단이 이뤄진 건 2543건에 불과했다.

전문가들은 불법 온라인 도박을 뿌리 뽑지 못하는 이유로 '익명성 악용'과 '경각심 부족'을 손꼽는다. 과거 바다이야기 같은 게임장에 가지 않아도 PC나 스마트기기 등을 통해 온라인ㆍ모바일로 불법 도박을 즐길 수 있으니 그만큼 이용자들이 '안심한다'는 뜻이다.