EA, 한국 개발스튜디오 통해 신규 온라인게임 손오공 개발 착수

일렉트로닉 아츠(이하 EA)가 한국 내 개발 스튜디오 ‘스피어헤드’를 통해 신규 온라인 게임 손오공 개발에 착수했다. 이 회사가 보유한 ‘배틀필드’ ,‘니드포스피드’ 등 유수의 비디오게임 브랜드를 활용한 신작이 등장할 것으로 점쳐져, 업계 이목을 끌고 있다.

18일 스피어헤드에 따르면 EA는 새로운 손오공릴게임 개발을 앞두고 프로스트바이트 엔진 리서치를 진행중이다. 스피어헤드는 EA가 한국 게임 개발사 제이투엠소프트를 인수한 후, 이들 인력을 중심으로 구성한 한국 내 개발스튜디오로, ‘피파온라인3’를 제작해 넥슨을 통해 서비스 중이다. 프로스트바이트 엔진은 세계적 히트작 ‘배틀필드’를 제작한 EA 디지털 일루전 스튜디오가 보유한 손오공릴게임 엔진이다. 이 엔진은 EA 산하 모든 개발 스튜디오의 신작 개발에 쓰이는 표준엔진이다.

이병재 스피어헤드 사장은 “엔진 리서치를 진행하는 단계이며, 어떠한 손오공릴게임으로 제작할지는 연말쯤 확정할 것”이라며 “레이싱, 1인칭 슈팅, 스포츠 등 3가지 장르 중 하나로 개발이 이뤄지게 될 것”이라고 밝혔다. 또 “2년 내 완성을 목표로 하고 있는데, 그간 스피어헤드가 제작해온 손오공릴게임은 한국 시장을 염두에 뒀으나, 신작은 세계 시장 공략을 목표로 하는 첫 게임이 될 것”이라고 덧붙였다.

EA는 액티비전 블리자드와 함께 세계 손오공릴게임 시장 선두 다툼을 해온 회사다. 지난 2007년 네오위즈 지분 19%를 취득하며 ‘피파 온라인’을 공동개발, 한국시장과 연을 맺었다. ‘피파온라인3’은 스피어헤드가 자체 제작했는데, 월드컵 특수를 타고 지난 7월 월 매출만 200억원을 돌파한 것으로 알려졌다. 국내 시장에서 서비스 중인 온라인 손오공릴게임 중 가장 높은 매출이다.

스피어헤드가 3가지 장르를 염두에 두고 개발을 진행 중인 것을 감안하면 ‘배틀필드’(1인칭 슈팅게임), ‘니드포스피드’(레이싱) 등 인기작의 온라인게임 버전이 될 가능성이 높다. 배틀필드는 유명세가 높으나 원작 비디오게임이 매년 최신작을 내고 있어 북미, 유럽 등 시장 공략을 위해선 EA 디지털 일루전 스튜디오와 교통정리가 간단치 않다. 한국, 중국 온라인게임 시장을 타깃으로 해야 하지만, 이 시장에서 ‘서든어택’과 ‘크로스파이어’의 장벽을 넘기가 쉽지 않다는 분석이다. 니드포스피드의 경우, 해당 시리즈물 개발을 전담해온 제작팀이 해체됐고, 장르 특성상 세계 시장 공략이 수월하다는 점에서 상대적으로 가능성이 높아 보인다. 가능성이 높지 않으나 스포츠 장르를 선택할 경우 농구를 소재로 한 손오공릴게임이 될 것으로 보인다.

EA측이 온라인 손오공릴게임 서비스를 직접 하는 것을 원치 않는 만큼 한국 내 서비스 사업자 선정이 필요해 보인다. 국내 서비스 사업자는 자연스레 이 손오공릴게임의 글로벌 판권을 보유하게 될 것으로 관측된다. ‘피파온라인3’을 서비스 중인 넥슨이 EA가 손을 내밀 1순위가 될 것으로 보인다